歯の本数 | ナス動物病院
歯の本数
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ヒトとイヌとネコの歯の本数ってご存知ですか？
ヒトの歯式は前歯２／２、犬歯１／１、小臼歯２／２、大臼歯３／３で表されます。
あわせると３２本になります。
イヌは前歯３／３、犬歯１／１、前臼歯４／４、後臼歯２／３で合計４２本。
ネコは前歯３／３、犬歯１／１、前臼歯３／２、後臼歯１／１で合計３０本。
ネコは、イヌと比べて１２本少ないのです。
この歯数の違いが、そのまま顔に出ます。イヌの横顔は長いが、ネコでは短くて丸い。横顔の長さの違いは、歯の数にあったのです。
でも、どうしてネコの方が少ないかって？
一般に肉食動物は、裂肉歯（れつにくし）と呼ばれる歯があります。イヌやネコでは上顎の最後方の前臼歯が、下顎では最前方の後臼歯が、もっとも大きくこれで、大きな肉を切り裂いて飲み込みます。
ネコが、前臼歯の占める割合が大きいのは、イヌより肉食傾向にあることを意味しています。
一方イヌは、ネコほど肉食に偏っていないので、雑食動物になる方が、後臼歯が発達します。
後臼歯は、噛み砕くための歯なのです。